Tytuł Strony

Nie wiele jest ludzi na świecie, którzy nigdy nie słyszeli o Whisky. Ten szlachetny trunek, uzyskiwany de facto na kilka różnych sposobów, jest ceniony na równi z najlepszymi francuskimi brandy. Pierwsze wzmianki o wodzie życia można znaleźć już pod koniec XV w., jednak już wtedy skomplikowany proces wytwarzania wskazuje, że była wytwarzana znacznie wcześniej. Sama nazwa pochodząca z angielskiego weszła na co dzień do języka w XVIII wieku. Początkowo w galicyjskim nazywano ją uisge beatha potem uisge, uisky i w kocu whisky. W Irlandii i Stanach Zjednoczonych stosuje się nazwę Whiskey. Gdy w krajach produkujących spirytus z winogron, zaczęto z niego wytwarzać klasyczne wódki, w krajach chłodniejszych, nie mających możliwości uprawiania tej rośliny szukano jakiegoś substytutu. Znaleziono słodowane ziarno, które zaczęto poddawać procesowi fermentacji.

Pierwsze whisky, podobnie jak likiery były wytwarzane w klasztorach. Pod koniec XVII wieku władze brytyjskie przyjęły ustawę opodatkowującą whisky. W Szkocji doszło do prawdziwej eksplozji nielegalnej produkcji. Legalna whisky trafiała najczęściej na stoły możnych Imperium Brytyjskiego. W 1823 roku parlament nie mogący poradzić sobie z podziemną produkcją, przyjął ustawę, dzięki której wytwórcy za niewielka opłatą otrzymywali licencję. Dwanaście lat później Aeneas Coffey skonstruował nowy alembik, który umożliwiał szerszą produkcję whisky na bazie kukurydzy i pszenicy. Nowy sposób destylacji usuwał większą ilość zanieczyszczeń, czyniąc trunek o wiele łagodniejszym. Pod koniec XIX w. doszło do plagi, która uderzając w uprawy winogron, doprowadziła do osłabienia pozycji brandy na rynku. Fakt ten znacznie wpłynął na rozpopularyzowanie whisky wśród amatorów mocnych trunków. W latach 20-ych w wyniku wojny domowej oraz wprowadzonej w Stanach Zjednoczonych prohibicji nastąpił upadek przemysłu gorzelniczego w Irlandii. Kryzys zakończył się dopiero w latach 60-ych XX wieku. Dziś whisky wytwarzana jest niemal na całym świecie, jej nazwa nie jest zastrzeżona dla jednego specyficznego regionu. Najbardziej cenione są whisky z Szkocji i Irlandii, a także z Stanów Zjednoczonych, Japonii i Kanady.

Przemysław Ozga